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    “我不会停。”陈宝琛说，“你也不要停。”

    向德宏叩首。额头磕在砖地上，咚咚咚，三下。

    “多谢陈大人。”

    他站起来，腿有些麻，可他站得很稳。他转身要走。陈宝琛叫住他。

    “向先生。”

    他回头。

    “你们在林世功坟前立的誓，我听见了。”

    向德宏愣住了。“您——”

    “我在通州有朋友。他告诉我了。他说，一个琉球人跪在坟前，立了誓。那天下着雪，他一个人，跪了很久。他说的话，我的朋友听见了。”陈宝琛看着他，“我听见了。琉球听见了。朝廷也会听见的。也许不是今天，也许不是明天，可总有一天。”

    向德宏站在那里，站了很久。他的喉咙动了一下，想说什么，可什么都说不出来。他就那样站着，看着陈宝琛。阳光从窗外照进来，落在两个人之间。

    “多谢陈大人。”他终于说出了这几个字，声音很轻，轻得像风。

    他推开门，走出去。阳光刺得他睁不开眼，他眯着眼睛，站在台阶上。院子里那丛竹子还在，风吹过来，沙沙响。他攥紧怀里的那两块玉。玉很凉。可他的手是热的。

    林义拄着木棍站在大门口等着。看见向德宏出来，迎上来。“大人，怎么样？”向德宏看着他。“陈大人说，他不会停。”

    林义沉默了一会儿。“那您呢？”

    “我也不会停。不但不会停，我们还要走出一条新路——中国人说的‘求人不如求己’为什么不试试？”

    林义道：“求人不如求己？您的意思是我们要靠自己……”

    向德宏没有回答，走下台阶，走进风里。

    两个人沿着大街往回走。向德宏走在前面，林义跟在后面，木棍敲在地上，笃，笃，笃。街上的人看着他们，有人侧目，有人好奇，有人匆匆走过，没有人停下来。

    “大人，”林义在后面喊了一声，“您说，陈大人真的还会帮我们吗？”

    向德宏没有回头。“他不是在帮我们。他是在帮一个理字。琉球的事，于理不合。”

    林义没有再问。
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