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    “三千。”孙传庭说，拿着炭笔在小本子上记了一笔，“城里还剩七千。”

    “再等等。”朱由检说，“还会有人走。延庆要是打得急，李自成会拼命催他们。”

    第二日，又一支两千人的队伍开出。

    这次开得更急，队伍都没排整齐，跑得乱七八糟。有人跑着跑着鞋掉了，也不敢停下来捡，光着一只脚继续跑。

    城里只剩五千。

    “差不多了。”朱由检起身，拍了拍身上的土，“传令，今夜子时，攻城。”

    他回头看了一眼身后的将士们。一万三千人，散在山沟里，用树枝杂草伪装着，静静地等待。没有人说话，没有人点火，只有偶尔的战马喷鼻声。

    子时，月黑风高。

    云层遮住了月亮，伸手不见五指。

    明军悄然摸到城下。每个人嘴里叼着木棍，防止出声。前哨用裹了布的铁锹挖开地面的碎石，尽量不发出声音。

    火炮架好，二十门炮，对准南门。

    朱由检亲自校准角度。他用手指测了测风向，又看了看城墙的厚度，调整了炮口的高度。

    “放！”

    轰隆声震天，打破了夜的寂静。

    黑暗中炮火一闪，映出炮手们狰狞的脸。

    炮弹砸在城墙上，发出沉闷的撞击声，腾起一团团烟尘。

    城墙震动，碎石飞溅。

    甚至有些墙体开裂的地方，当场便砖石崩落。

    有几处被连续击中，裂开了蛛网般的缝隙。

    “轰隆！”

    一段两丈宽的城墙轰然坍塌，露出巨大的缺口。

    烟尘腾起十几丈高，像一条土龙。

    烟尘还没散尽，朱由检已经冲了出去。

    “杀！”

    青龙刀在手，他一马当先杀入缺口。

    脚下是碎砖乱石，踩上去硌脚，但他跑得飞快。

    烟尘呛得人睁不开眼，他用袖子捂着口鼻，只管往前冲。

    守城的贼军被打了个猝不及防。

    有人还在睡觉，被炮声惊醒，光着身子就跑，手里连兵器都没拿。

    有人提着裤子往外冲，迎面撞上明军的刀，被一刀砍倒。

    有人刚拿起兵器，还没来得及转身，脑袋就飞了。

    惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声，在夜色中混成一片。

    朱由检直奔城中心。

    一路上，挡者披靡。

    一个贼军头目举刀砍来，朱由检侧身避过，反手一刀斩在他腰上。
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