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    靖北关大捷的喜讯尚未传遍九重宫阙，一股暗流已在朝野间悄然涌动。苏婉儿独立坤宁宫窗前，望着宫墙上渐沉的夕照，心头却无半分安宁。

    娘娘，情势不妙。红玉疾步入内，神色惶急，今日宫中流传消息，言靖北关大捷是您与北狄合演的一出戏，意在取信于陛下。

    苏婉儿指尖微颤，面色却沉静如水：消息源出何处？

    奴婢查证，最初是从尚膳监传出。红玉低语，然奴婢疑心，是有人故意散布。

    恰在此时，林青匆匆入内，面色凝重：娘娘，刚得消息，以礼部尚书王大人为首的十数位大臣联名上书，要求彻查您与北狄的关系。

    苏婉儿轻轻闭目。这些大臣多是当初反对她以罪臣之女身份入主中宫的老臣，如今借此发难，倒也在意料之中。

    尚有更甚。林青续道，成王在狱中绝食，声称除非陛下严惩通敌叛国之人，否则宁肯饿毙。此讯已在朝中传开，不少大臣为之动容。

    苏婉儿冷笑：他倒是善做戏。

    夜幕垂落，赵元宸驾临坤宁宫。他面色亦不佳，显已闻知朝中动向。

    婉儿，不必忧心。他执起她的手，朕信你。

    苏婉儿轻轻摇首：陛下，如今朝野上下皆在非议臣妾，若陛下一味相护，恐损陛下威仪。

    那依你之见该如何？赵元宸蹙眉。

    请陛下下旨，设三司会审，公开审理此案。苏婉儿目光坚定，臣妾愿受审查，以证清白。

    赵元宸大惊：不可！三司会审非同小可，若有人暗中作梗...

    正因如此，更需公开审理。苏婉儿道，唯真相大白于天下，方可堵住悠悠众口。

    三日后，太和殿前设下公堂。以刑部、大理寺、都察院为首的三司官员端坐堂上，赵元宸则设座旁侧监审。殿外，文武百官肃立，无数目光聚焦于立于堂下的苏婉儿。

    刑部尚书李大人率先发问：皇后娘娘，有人指控您与北狄勾结，泄露军机，您作何解释？

    苏婉儿从容应对：本宫从未与北狄往来，更不曾泄露军机。靖北关大捷即为明证。

    未必罢。礼部尚书王大人冷笑，焉知这不是您与北狄合演的苦肉计？

    王大人此言差矣。靖北侯出列，老臣可证，皇后娘娘确曾提前布置神机营将士，方有靖北关大捷。
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